Lous Eltern

Der Vater von Lou, Gustav von Salomé (1806-1879), war ein General im Dienste des Zaren in St. Petersburg. Bereits mit 25 Jahren war er der jüngste Oberst im russischen Heer. Für seine Tapferkeit beim Sturm auf Warschau 1830/1831 erhielt er eine Auszeichnung. Der Zar Nikolaus I. erhob ihn in den erblichen Adel. Er war fest verwurzelt im reformierten Glauben und erhielt die Erlaubnis für die Gründung einer reformierten, protestantischen Kirche. Seine deutschstämmigen Ahnen, ursprünglich von den Hugenotten in Avignon abstammend, waren im 16. Jahrhundert aus Frankreich vertrieben worden und hatten seit Generationen im Baltikum gelebt. Erst im Jahre 1810 war seine Familie nach St. Petersburg umgesiedelt. Die Mutter von Lou war Louise von Salomé, geb. Wilm (1823-1913). Erst mit 40 Jahren, 1844, hatte der General die 21-jährige Louise geheiratet. Sie entstammte einer wohlhabenden, norddeutsch-dänischen Kaufmannsfamilie. Ihr Vater war Zuckerfabrikant.
 
Außer Lou hatten sie zusammen drei ältere Söhne (Alexandre, Robert, Eugene), während Lou Vaters Liebing war. Sie bewohnten eine großzügig ausgestattete Dienstwohnung im Generalitätsgebäude in St. Petersburg und hatten unweit der Sommerresidenz des Zaren ein Landhaus in Peterhof. Zu Hause wurde vorwiegend deutsch gesprochen.